East India Company bankrupt: ईस्ट इंडिया कंपनी एक बार फिर बंद हो गई है। मूल कंपनी लगभग 152 साल पहले निष्क्रिय हो गई थी, लेकिन 2010 में एक ब्रिटिश भारतीय व्यवसायी संजीव मेहता ने इसके नाम के अधिकार खरीदकर इसे लग्जरी रिटेल स्टोर के रूप में पुनर्जीवित किया था। अब दिवालिया होने के बाद इस आधुनिक संस्करण का प्रोजेक्ट भी समाप्त हो गया है। आपको बता दें कि ईस्ट इंडिया कंपनी ने भारत के एक बड़े हिस्से पर शासन किया था।
ब्रिटिश राज की शुरुआत
ईस्ट इंडिया कंपनी का शासन 1857 के भारतीय विद्रोह (सिपाही विद्रोह) तक फैला था। विद्रोह के बाद ब्रिटिश क्राउन ने कंपनी का नियंत्रण अपने हाथ में ले लिया, जिससे भारत में प्रत्यक्ष ब्रिटिश राज की शुरुआत हुई। कंपनी की नीतियों और शोषण की वजह से बंगाल अकाल जैसी त्रासदियों में लगभग 3 करोड़ लोग मारे गए।
संजीव मेहता का पुनरुद्धार
2010 में, भारतीय उद्यमी संजीव मेहता ने कंपनी के नाम के अधिकार खरीदकर इसे फिर से सक्रिय किया। मेहता ने लंदन के मेफेयर में 2,000 वर्ग फुट का एक लक्ज़री स्टोर खोला, जहाँ उच्च गुणवत्ता वाली चाय, मसाले, चॉकलेट और अन्य वस्तुएं बेची जाती थीं। उन्होंने इसे उपनिवेशवादी इतिहास का सकारात्मक प्रतीक बनाने का प्रयास माना। 2017 में उन्होंने कहा कि अब एक भारतीय इस प्रतिष्ठित नाम का मालिक है, जिससे नकारात्मक इतिहास का प्रतीक सकारात्मक रूप में बदल गया।
आधुनिक कंपनी का दिवालियापन
हाल ही में, ईस्ट इंडिया कंपनी लिमिटेड ने अक्टूबर 2025 में परिसमापक नियुक्त किए। कंपनी पर ब्रिटिश वर्जिन आइलैंड्स में पंजीकृत मूल समूह का 600,000 पाउंड, करों का 193,789 पाउंड और कर्मचारियों का 163,105 पाउंड बकाया था। कंपनी की वेबसाइट बंद हो गई है, और लंदन में स्थित उसका कार्यालय खाली है। इसके साथ ही, एक अन्य संबंधित कंपनी, ईस्ट इंडिया कंपनी कलेक्शंस लिमिटेड, को भी लेनदारों की याचिका का सामना करना पड़ा।
ऐतिहासिक ईस्ट इंडिया कंपनी की विरासत
मूल ईस्ट इंडिया कंपनी की स्थापना 31 दिसंबर, 1600 को महारानी एलिज़ाबेथ प्रथम द्वारा हुई थी। यह दुनिया की पहली संयुक्त-स्टॉक कंपनियों में से एक थी। कंपनी ने भारत में सूरत में 1612-1613 में अपनी पहली व्यापारिक चौकी स्थापित की और समय के साथ केप ऑफ गुड होप के पूर्व में ब्रिटिश व्यापार पर एकाधिकार प्राप्त किया।
1700 के दशक तक कंपनी ने किले बनवाए, स्थानीय शासकों के साथ गठबंधन किया और प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ युद्ध लड़ा। 1757 में प्लासी के युद्ध के बाद बंगाल पर इसका नियंत्रण स्थापित हुआ। अपने चरम पर, कंपनी विश्व व्यापार का आधा हिस्सा नियंत्रित करती थी और भारत में लगभग एक सरकार की तरह कार्य करती थी।
शोषण और अकाल
कंपनी के शासन ने नकदी फसलों की जबरन खेती और निर्यात नीतियों के कारण अकाल जैसी स्थितियां पैदा कीं। इसके कारण भारी मानवीय नुकसान हुआ। चिकनाई लगे कारतूसों जैसे मुद्दों ने 1857 के विद्रोह को जन्म दिया और ब्रिटिश संसद ने अंततः 1874 में कंपनी को पूरी तरह भंग कर दिया।
